Visok nivo zagađenja vazduha, prije svega česticama fine prašine, skoro svake godine uzrok je prerane smrti više od 1.200 djece i mladih u Evropi.

To ujedno značajno povećava i rizik od bolesti kod adolescenata kasnije u životu, pokazuju najnoviji podaci Evropske agencije za životnu sredinu (EEA).

Prema podacima SZO, svake godine oko sedam miliona ljudi širom svijeta prerano umre od posljedica zagađenja vazduha.

Glavni razlog zagađenja česticama fine prašine jeste sagorijevanje čvrstih goriva kao što su ugalj za grijanje i u industriji.

Djeca i mladi su posebno ugroženi, jer se njihovi organi i imuni sistem još uvijek razvijaju.

Djeca dišu većom brzinom, više dišu na usta, bliže su zemlji i imaju manju težinu.

To potencijalno može da ima veoma ozbiljne zdravstvene posljedice, uključujući i smanjenje funkcije pluća, astmu i alergije.

Razvoj u ranom djetinjstvu:

Trudnoća i rano djetinjstvo su kritičan period za formiranje i sazrijevanje tjelesnih sistema i to je period u kojem se događaju najbrže promjene. Činioci koji negativno utiču na ljudski razvoj, uključujući zagađenost vazduha, mogu imati neposredni i dugotrajni uticaj na zdravlje osobe. Neki uticaji na zdravlje mogu se pojaviti tek kasnije u životu.

Kao što je već spomenuto, osim potencijalnih učinaka na rast fetusa, izloženost zagađenju vazduha, povezana je s niskom porođajnom težinom i preranim rođenjem.